BIOGRAPHIE

Jeanne Benameur est née en 1952, dans un petit village algérien, d’un père arabe et d’une mère italienne. Sa famille s’installe à la Rochelle quand elle a cinq ans. Elle apprend alors le français, langue dans laquelle elle commence à écrire très jeune. Dans ses premières années, elle a été marquée par la guerre d’Algérie et la proximité de la mort, ce qu’elle relate dans un texte autobiographique Ça t’apprendra à vivre.

Professeur de lettres jusqu’en 2001, elle a publié régulièrement chez divers éditeurs, passant de la littérature dite « générale » à la « littérature pour la jeunesse », et vice versa, toujours avec ce même désir de restituer poétiquement les sensations les plus intimes. Jeanne Benameur est également directrice de collection aux Éditions Thierry Magnier et chez Actes Sud junior et mène des ateliers d’écriture ainsi que des séminaires.

Elle a reçu en 2001 le Prix Unicef pour son roman Les Demeurées  (Denoël, 2000), axé sur la pédagogie en milieu rural. Parmi sa bibliographie prolifique, Présent  (Denoël, 2006) se passe en banlieue, dans un collège de ZEP, au moment où éclatent les émeutes de 2005. Plus récemment, dans Laver les ombres (Actes Sud, 2008) il est question d’amour filial et de danse ; c’est dire la diversité des sujets traités avec pour thème récurrent la solitude et l’espoir.

Questions à

Savez-vous à l’avance à quel lectorat s’adresse chacun de vos livres ?

Ça t’apprendra à vivre fut d’abord édité pour les jeunes puis à été repris pour les adultes, et j’en ai été très contente. Néanmoins pour certains de mes livres je veux d’emblée qu’ils soient tout public.

N’avez-vous pas une préférence pour la littérature générale ?

Je réalise effectivement que, sortie du contexte de la littérature jeunesse, je me laisse davantage aller à « l’aventure d’écrire », c’est-à-dire à l’inconscient, laissant venir les images. Je ne m’autorise pas à entrainer dans les tréfonds de mes errances des gens qui n’ont pas encore fini de se construire.

Quel sens donnez-vous à l’écriture ?

La nécessité d’écrire vient du désir de me transformer, de voir le monde autrement. La psychanalyse m’a permis de mettre en forme mes émotions pour les rendre partageables et c’est d’ailleurs ce qui m’intéresse dans les ateliers d’écriture.

Parmi vos livres quels sont vos préférés ?