QUESTIONS À... Edwidge Danticat

Quand le goût de l’écriture vous est-il venu ?

J’avais déjà écrit une histoire à Haïti, donc avant 1981, influencée par ma grand-mère qui savait si bien raconter. L’exil à Brooklyn, à l’âge de douze ans, a été difficile, car ma façon de vivre et mon accent m’éloignaient des autres enfants de l’école. Écrire a été pour moi une consolation. Deux ans après mon arrivée, j’ai publié mon premier texte, en anglais. J’ai été tentée de faire des études pour devenir professeur. Mais ma passion pour l’écriture a été la plus forte. Tout en travaillant comme secrétaire, je suivais les cours de “Creative writing” à la Brown University. Ma thèse est à l’origine de mon premier livre, Breath, eyes, memory, publié en 1994.

Et, immédiatement, vous avez eu du succès.

Oui, en effet. J’ai reçu des prix régionaux et j’ai fait partie de la sélection 1996 pour le National Book Award avec Krik ? Krak !, un recueil de nouvelles qui disent la difficulté de vivre des Haïtiens aux États-Unis. En 1999, l’American Book Award m’a été attribué pour The Farming of Bones (La récolte douce des larmes). Et mon autobiographie, Brother, I’m Dying  (Adieu, mon frère), a reçu le National Book Critics Circle Award. Mes ouvrages sont traduits en plusieurs langues.

Habitez-vous toujours à New York ?

J’habite maintenant à Miami. C’est l’endroit où il y a le plus d’immigrés haïtiens, où beaucoup d’associations les réunissent et s’occupent d’eux. Il y a également des élus eux-mêmes haïtiens qui nous aident dans notre lutte.

Est-ce pour votre fille Mira que vous avez écrit ce récit ? Quelles leçons retirera-t-elle de vos livres ?

Je pense qu’elle aura ses propres histoires à raconter, des histoires qui seront très différentes de la mienne. Je peux seulement espérer que ce que j’ai écrit sur ma vie l’inspirera, quel que soit le chemin qu’elle choisira  de suivre.

D’après wikipedia.org et fpif.org

NOTRE CHOIX DANS SA BIBLIOGRAPHIE

Le Cri de l’oiseau rouge (Pygmalion, 1995)

Sophie, née d’un viol, vit à Haïti auprès d’une grand-mère qui sait raconter des histoires.

(N.B. Livre du Mois, oct. 1995)

La récolte douce des larmes (Grasset, 1999)

Blancs et Noirs à Saint-Domingue, la difficulté de cohabiter.

(N.B. nov. 1999)

Le briseur de rosée (Grasset, 2005)

Les “briseurs de rosée” sont les sbires des Duvalier qui ont fait le malheur du peuple haïtien. Une évocation sans pathos.

(N.B. août-sept. 2005)