La rencontre entre vous a-t-elle été évidente ?

B.Y. - Ça commence par un déjeuner un peu guindé organisé par les éditeurs respectifs. Presque comme si on vous présentait la future mariée. J’ai raconté l’histoire, Jean-Claude m’a aussitôt trouvé la fin. La magie avait pris.

J-C.C.- Bernar m’apportait un sujet neuf dans un cadre que je connaissais bien (avec mon film sur Danton). Et avec cette manière si particulière de pénétrer ses histoires : par le ciel.

Y.S. - Je n’étais pas d’accord avec l’interprétation du personnage de Robespierre dans le film (…), il y manquait une dimension plus spirituelle.

Coécrire une histoire, c’est dans l’idée de se renouveler ?

Y.S.- Nécessairement. J’avais déjà traité le thème du tableau inachevé, dans Sambre. Je pouvais renouveler mon point de vue sur la question grâce à l’apport de Jean-Claude.

Vingt chapitres très courts, pourquoi ?

J-C.C. - … une chose capitale, c’est que  les révolutionnaires étaient des gens extrêmement pressés (…), ils savaient qu’ils avaient très peu de temps. Dans la division du livre en très courts chapitres, on retrouve la notion d’urgence, qui est au coeur du sujet lui-même (…) Bernar a poussé cette idée jusqu’à esquisser certains personnages, jusqu’à ne pas achever certains dessins.

B.Y. - Sans compter que cette révolution est menée par des hommes extrêmement jeunes. Cela explique pourquoi les choses vont si vite.

Et chaque chapitre démarre en tableau, en temps figé !

Y.S.- Je suis parti presque sur un jeu de mots : raconter une histoire en vingt tableaux. Et il s’agissait de rendre ces tableaux vivants. Cela avait aussi un côté scène de théâtre.

On aurait pu avoir un livre historique sur la terreur…

B.Y.- C’est d’abord un livre pour le Louvre. Et donc, la première chose à montrer, c’était que ce lieu était ouvert, qu’il fourmillait d’ateliers (…) Et l’histoire nous montre toute la Révolution – pas seulement la Terreur – à travers la création d’un seul tableau, par ailleurs inachevé.

J-C.C.- Sans ce personnage de Jules, il n’y aurait pas d’histoire, ce ne serait que l’Histoire, un livre de plus sur la Révolution française (…) La Révolution est le triomphe du mélodrame et du roman noir. Dans l’album, on peut  dire qu’il y a des références à Frankenstein, à l’homme nouveau fabriqué à partir d’un cadavre... c’est le préromantisme.